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Ce qu'il faut savoir sur l'anglais
Diffusion
Environ deux milliards d'individus, ou le tiers de la population mondiale, parlent l'anglais*. Pour 350 millions de personnes, c'est aussi leur langue maternelle. Elle est une des langues officielles dans une soixantaine de pays à travers le monde et la deuxième langue de choix dans la plupart des autres. De ce fait elle est devenue la « lingua franca » internationale, un passeport linguistique pour voyager et travailler dans le monde entier.
Typologie
L'anglais est une langue indo-européenne de la branche germanique. C'est l'invasion des tribus germaniques (les Angles, Saxons et Jutes**) durant le 5ème et le 6ème siècle qui a introduit l'Anglo-Saxon. Les langues celtiques, qui ont résisté à la conquête romaine, cèdent la place. Avec les incursions des Vikings du 8ème au 11ème siècle, les Celtes se réfugient au Pays de Galles, en Irlande et en Écosse, et le vieil anglais devient la langue dominante de l'Angleterre.À la suite de la conquête Normande du 11ème siècle, la noblesse adopte le français. Jusqu'à dix mille mots de français enrichissent l'anglais à cette époque, surtout au niveau de l'Administration et de la Loi. Deux langues se développent simultanément : le français des aristocrates et l'anglo-saxon des classes populaires. C'est pour cette raison que vous trouverez souvent deux mots avec exactement la même signification en anglais, comme par exemple « freedom » et « liberty ».
Ce n'est qu'au 16ème siècle que l'anglais redevient la langue de l'état. À cette époque, il est dit que William SHAKESPEARE a contribué à enrichir la langue entre 1 000 et 3 000 nouveaux mots. Durant les siècles suivants, le vocabulaire se développe encore avec des mots provenant du latin et des colonies britanniques.
Spécificités
L'anglais n'a pas de genre pour les objets, ils sont tous neutres, sauf quelques exceptions, comme les bateaux qui sont souvent appelés « she ».L'anglais a plus de mots qu'aucune autre langue. Certains disent même qu'il y en a un million !
Difficile, l'anglais ?
L'anglais à l'oral présente un défi car il y a souvent un écart entre l'orthographe et la prononciation. Il est fortement recommandé de maîtriser les sons de l'anglais au début de l'apprentissage. Le son « th » est difficile pour les Français car ils n'ont pas l'habitude d'utiliser le « bout de la langue ».Vocabulaire
Il existe plus de 3 000 mots en anglais dont la forme graphique est identique avec le français. Cela dit, leur signification est souvent le contraire, ou pire, similaire mais avec une différence subtile.Syntaxe
L'anglais demande plus de précision dans l'ordre des mots pour bien communiquer le sens d'une phrase car il manque les déclinaisons pour indiquer la relation entre les mots.Grammaire
Si l'anglais est doté de très peu de déclinaisons et donc facile à apprendre de ce point de vue, la profusion de temps et leurs différents usages peut provoquer la confusion.* Encyclopédie « Britannica »
** Devinez lesquels ont donné leur nom à l'Angleterre et à l'anglais !